CULTURA AZTECA

En 1545, décadas después de la llegada de  Hernán Cortés  a las costas mexicanas, los nativos de aquel lugar comenzaron a sufrir de fiebres altas y a sangrar por la boca, nariz y ojos. Muchos presentaban manchas rojas en la piel y, por lo general, fallecían al cabo de tres o cuatro días. “Desde la mañana hasta el atardecer, los sacerdotes no hicieron otra cosa que cargar los cadáveres y arrojarlos a las fosas comunes”, describió el historiador y misionero español  Juan de Torquemada . Fue una de las epidemias más devastadoras de la historia humana. Aquel brote y la segunda oleada de 1576 redujeron el número de personas que vivían en México y Guatemala  de 20 millones a tan solo 2  y contribuyeron a la desaparición del  Imperio Azteca . “Es una pérdida masiva de población. Realmente es impresionante. ¿Qué es lo que puede matar a tanta gente tan rápido?”, se pregunta  Rodolfo Acuña-Soto , epidemiólogo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM),...

1- Sacrificio humano El sacrificio humano era una práctica religiosa de la civilización azteca. La mayoría de los historiadores creen que el sacrificio humano era una parte principal del culto azteca y que algunas víctimas eran canibalizadas. El sacrificio humano entre los aztecas era parte de la larga tradición cultural de sacrificio humano en Mesoamérica; también era practicado por los mayas y los zapotecas. De acuerdo a su cultura, todos los dioses se sacrificaron para que la humanidad pudiera vivir. En este sentido, el sacrificio humano era el nivel más alto de una cantidad de ofrecimientos a través de los cuales los aztecas buscaban pagar su deuda a los dioses; se decía que la víctima había “prestado su servicio”. El auto sacrificio también era común; las personas a menudo ofrecían objetos manchados con la propia sangre caída de sus lenguas, orejas o genitales. Adicionalmente, el sacrificio de los animales también era una práctica común; los aztecas criaban animales específicament...

  Tenochtitlan tenía más de 100.000 habitantes. Los españoles quedaron muy asombrados por el mercado de Tlatelolco. Así lo cuenta Bernal Díaz del Castillo, uno de los hombres de Hernán Cortés: "Quedamos admirados de la multitud de gentes y mercaderías que había en la gran plaza y del gran concierto que en todo tenían: oro, plata, piedras ricas, plumas, esclavos y esclavas, ropa barata y fina, hachas de latón y cobre. Tenochtitlán. Tenochtitlán (lugar de Ténoch, "tuna de piedra"), se fundó en una isla en el lago de Texcoco en 1325, cuando los antepasados de los mexicas vieron un águila posada sobre un nopal, siendo este el origen del escudo nacional de México. ... Fue renombrada por Acamapichtli en 1376 como homenaje a  Ténoch La historia dice que los mexicas salieron de Aztlán (un lugar al norte de México) guiados por su deidad principal, Huitzilopochtli en busca de “la señal” (el águila sobre el nopal) que indicaría el lugar exacto donde deberían fundar su ciud...

  Los aztecas pensaban que el mundo había existido no una sino varias veces consecutivas. En conjunto habían existido ya cuatro soles y cuatro tierras anteriores a la época presente. Las cuatro fuerzas primordiales: agua, tierra, fuego y viento, habían presidido esas épocas o soles hasta llegar a la quinta época que era la del sol en movimiento. La religión azteca era una permanente lucha entre el bien y el mal, representados por Quetzalcóatl y Tezcatlipoca, respectivamente. El primero recibía flores y ofrendas y el segundo sacrificios humanos.

La base de la economía era la agricultura. Cultivaban maíz, porotos, calabazas, algodón y cacao, con el que hacían el riquísimo chocolatl (chocolate). Por vivir en medio de un lago, las condiciones de la agricultura eran muy especiales. Pero los aztecas no se amilanaban, inventaron las chinampas, unas especies de balsas flotantes armadas con juncos entrelazados cubiertas con tierra sobre la que cultivaban. Fueron grandes comerciantes y contaban con grandes ferias y mercados. Las principales cultivaciones fueron de maíz,frijo y ají . El sistema agrícola con más éxito fue el de las chinampas hechas con cañas , barro , limo,ramas , ya que hizo del lago estéril  una tierra de lo más fértil . Otros de los sistemas agrícoles eficaces eran las técnicas de barbecho y de irregación empleando diques , acequias , además de utilizar abonos vegetales y animales .En cuanto a la ganadería , era muy pobre en América, sin embargo el pescado , la sal del lago , las aves acuáticas y el basa...

Estaba basada en clanes de familias con un antepasado común, llamados calpullis. La sociedad azteca se dividía en varias clases: en la cima estaba el rey, luego los sacerdotes, los guerreros y los nobles; más abajo los artesanos y comerciantes y por último los trabajadores. Fuera de la escala social quedaban los esclavos, que eran mayoritariamente prisioneros de guerra.    Pero entre los siglos XIII y XIV se produjo un cambio, debido a la influencia cultural y política que recibieron de sus vecinos y de sus conquistas. Así se desarrolló una sociedad azteca con carácter jerarq   En la cúspide de esta sociedad se encontraba el emperador o tlatoani, como jefe político y militar.  uizado y complejo. En la cúspide de esta sociedad se encontraba el emperador o tlatoani, como jefe político y militar. El tlatoani tenía su contraparte, llamado cihuacoatl, un jefe religioso. Ambos eran elegidos por un consejo de ancianos y jefes tribales. Otro rasgo característico de la socied...